lunes, 29 de agosto de 2016

25 Años De... Metallica: Metallica (Black Album, 1991)

"Histórico giro..."

Hay muchos discos "del recuerdo" realmente fabulosos y que me encantaría reseñar, sin embargo el tiempo no siempre da y uno acaba recordando uno que otro solamente. Pero este no se me podía pasar, menos considerando que el pasado 12 de agosto se cumplieron veinticinco años desde su lanzamiento. Y es que a la hora de hablar de los álbumes más importantes y populares de los últimos treinta años, el disco negro de Metallica tiene sitial de honor. 

Pero antes de hablar de música, contextualicemos. El cambio de década viene con un giro absoluto para Metallica. Habían tocado techo creativamente con And justice for all y la banda así lo sintió, las ideas comenzaban a escasear tras la partida en 1986 de Cliff Burton y la banda se encontraba en la encrucijada de seguir realizando álbumes de metal que sonaran iguales o ir hacia un sitio completamente distinto. Y en aquella búsqueda es que el grupo decide contratar como productor a Bob Rock, personaje que se encontraba tras el sonido de bandas como Bon Jovi o Motley Crue. Es entonces cuando Bob convence a la banda de volver su sonido digerible para un público casual, no necesariamente seguidor de metal... y los convence. La banda comprende que si quiere pasar a la historia de verdad debe cruzar la barrera del prejuicio, romper el cerco del cerrado mundo del metal y lograr llegar a distintos tipos de audiencias. Demás está decir que Bob Rock es visto como el mismo satán por los metaleros más puristas. 

Con estas estas ideas en la cabeza es que Metallica entra al estudio y graba un disco completamente diferente a lo realizado hasta ese entonces. El primer cambio se aprecia en la cantidad de temas, de los ocho o nueve tradicionales pasan a doce, y es que claro, la duración de las canciones ha disminuido, la mayoría de ellas ronda los cuatro minutos y se mueve dentro de un formato tradicional de radio (que en ese entonces era un medio importante de promoción). Pero el cambio más importante viene en el sonido de la banda. Kirk Hammett abraza el efecto de sónido popularmente conocido como “wah-wah” , el cual torna un solo de guitarra mucho más accesible a los oídos de un auditor de rock común y corriente, se incluyen además en el disco dos cortes con pasajes acústicos como 'The unforgiven' y 'Nothing else matters', canciones pensadas para ser un absoluto éxito... y lo fueron. 

Fuera del sonido y la producción (limpia y cristalina, probablemente la mejor en la carrera de Metallica), nada en el “disco negro” es dejado al azar y la promoción no es la excepción. Se graban vídeos para las canciones 'Enter Sandman', 'The unforgiven', 'Nothing else matters' , 'Sad but true' y 'Wherever I may roam', todos rinden buenos frutos desatando una seguidilla de éxitos dentro de la industria e incluso provocando el que la gira de promoción del álbum se extienda por más de dos años y recorra prácticamente el mundo entero. 

Musicalmente, el álbum es notable. Este equilibra los éxitos comerciales ya mencionados con algunos cortes efectivos y más agresivos como 'Of wolf and man', 'Holier than Thou' o 'Through the never', más algunas pasadas un tanto más densas que incluso traen a la memoria ciertos pasajes de ... And justice for all, me refiero a 'Don't tread on me', la absolutamente fantástica 'The god that failed' o la exquisita 'My friend of misery'.  El disco dispara hacia muchos frentes y en todos sale bien parado.  El golpe ha resultado efectivo, Metallica y Bob Rock (esta vez) se salen con la suya, la venden y el mundo la compra completita. Sus fans aumentan exponencialmente, obtienen reconocimiento por montón (hasta un Grammy les llega en la pasada) y logran el objetivo de instalarse en la historia de la música, no es secreto para nadie el que viven hasta el día de hoy con lo logrado por el álbum negro. 

Todo parece marchar sobre ruedas, sin embargo, tanta gira deja a la banda exhausta. Deciden entonces darse un descanso y partir cada cual por su lado, asunto que acaba extendiéndose mucho más allá de lo esperado, pasarán cinco largos años de hecho antes de su siguiente entrega, el polémico Load, pero aquello será materia de análisis en tan solo unas semanas más. Será hasta ese entonces... 

4.5 // Brillante 

sábado, 27 de agosto de 2016

Gojira: Magma (2016)

Más dudas que certezas. 

Los años han pasado para Gojira, y bastante ha cambiado desde los tiempos del notable From mars to sirius (2005) hasta hoy. Llama de entrada la atención el que en la actualidad la banda se tome tantos años entre disco y disco (cuatro esta siendo su media) y también la baja de intensidad que ha vivido su sonido, asunto que en Magma, su sexto y reciente trabajo, se acentúa más que nunca. Puede que en esto mucho tenga que ver la reciente partida de la madre de los hermanos Duplantier, líderes de la banda, o quizás el asunto pase por una búsqueda de nuevos horizontes creativos, ellos sabrán, pero el caso es que lejos de aquel derroche de energía que la banda alguna vez ostentó, hoy Gojira trabaja sobre sonidos mucho más calmos y, digámoslo con todas sus letras, bastante menos inspirados que en el pasado. 

Desde la partida apreciamos por donde irán los tiros esta vez, 'The shooting star' es densa, repetitiva y cargada a la experimentación con voces limpias, un tema que se centra en las atmósferas más que en generar ganchos con el auditor y que en medida que avanza no hace sino reiterar patrones que de pronto acaban sin ton ni son. Y si bien en la pasada por 'Silvera' y 'The cell' la banda acelera y tiende a acercarse a su sonido tradicional (aunque en versión light), el resto del álbum correrá por el carril mencionado en la partida, un metal de marcha lenta, golpeado y por lo general bastante apagado. Nos meten de vez en cuando algún tema potente como para que recordemos que esto es Gojira ('Stranded') pero rápidamente regresan al tedio en Magma', que se extiende por demasiados minutos, resultando monótona y empantanando un trabajo que jamás se entiende bien hacia donde pretende ir. Ya bien entrado el disco, más que nada hacia el cierre, canciones como 'Pray' u 'Only pain', y sobretodo 'Low lands' tienen su atractivo gracias a la exquisitez técnica que la banda ostenta, sobre todo en batería, pero acaban todos por ser un largo y gran momento experimental dentro de una línea confusa en la que seguramente solo fanáticos y curiosos de la música se mantendrán. Y si hasta acá el asunto se entendía poco, del cierre en instrumental acústico de 'Liberation' mejor ni hablemos...

¿Será que la carrera de Gojira encontró en la pasada por The way of all flesh (2008) + L'enfant sauvage (2012) su pico creativo o  Magma no es más que una necesaria salida a tomar aire? Las dudas quedan instaladas pero como sea, el disco nos deja confundidos. Y el problema no está en que experimenten, el problema es que se han tomado cuatro años para entregar un paso en falso que deja más dudas que certezas. 

5/10 
Nada muy especial...


martes, 23 de agosto de 2016

In Mourning // Afterglow // 2016

Se sostienen (con lo justo) muy arriba. 

Tras cuatro años de pausa, los suecos de In mourning están de regreso. Los legítimos herederos al trono (abandonado voluntariamente por Opeth) del llamado death metal progresivo vuelven fieles a lo suyo aunque precedidos esta vez por el firme recuerdo de lo que fue The weigh of oceans (2012), probablemente su álbum más completo a la fecha. De ahí que este Afterglow inevitablemente pierda en la odiosa comparación, tanto en materia de composiciones como producción (menos cristalina, más estridente), pese a que cumpla de sobra en lo que a calidad respecta.

En general, con Afterglow la banda vuelve a internarse en aquellos terrenos en donde cada canción representa es un mundo en si mismo, con elementos progresivos menos marcados que en álbumes anteriores aunque igual presentes y un metal de factura técnica impecable. Y si bien el álbum comienza de manera muy directa y agresiva con 'Fire and ocean', rápidamente desenfundará interesantes vueltas de tuerca con las excelentes 'The gianning mist' o 'Ashen crown', quince minutos de música absolutamente fantásticos, con pasajes instrumentales notables y constantes estructuras cambiantes que generan ambientes tan oscuros como intensos. Death progresivo del mejor con el que se viven además los momentos más altos del trabajo.  Llegaremos así al nudo de este con 'Below rise to the death', una que intenta entregar algo más de calma y si bien funciona, resulta un tanto repetitiva y pesada durante ciertos pasajes. 

De aquí en adelante el álbum perderá frescura, no calidad pero si se vuelve algo predecible. En la recta final nos encontraremos con 'The lighthouse keeper', el tema con características más progresivas de este, los ocho minutos de 'The call to Orion' y el cierre con 'Afterglow' (la canción), ambas...  más de lo mismo, finalizando así de manera sobria un trabajo que en su primera mitad se mostró más ambicioso. 

Nadie podría negar la excelencia que continúa sosteniendo una banda como In mourning, quienes con tan solo cuatro álbumes han logrado sitio dentro de la escena actual. Ahora claro, Afterglow siendo de todas maneras un buen disco deja cierto olor a desgaste de fórmula y plantea interrogantes respecto al futuro de la banda. 

3.5 // Muy bueno!

sábado, 20 de agosto de 2016

Kvelertak: Nattesferd (2016)

Abren puertas. Dividen aguas.

Antes que cualquier otra cosa: si nunca has oído ni leído algo respecto a esta banda, ve por este enlace, escucha su álbum debut de 2010, un verdadero imprescindible del metal de esta década. ¿El motivo? La frescura de un sonido que conjugaba de manera muy especial la violencia del black con un hard rock que parecía haber sido sacado de lo mejor de los años ochenta, ¡un sonido alegre incluso! Algo impensado dentro del mundo de la música extrema. A causa de este ir y venir de estilos, estos noruegos lograron con su debut quedar en tierra de nadie pero a la vez muy bien parados, sensación que tres años más tarde confirmaron con el notable Meir. Llegaba eso si la hora del siempre complicado tercer álbum, ese que confirma o desinfla a un fenómeno, ese que tiende a dividir aguas. Y en ese sentido, Nattesferd no ha sido la excepción. 

El disco vive entre nosotros desde hace más de un par de meses, tiempo suficiente como para aquilatarlo en plena magnitud, y en algo me parece que todos quienes lo hemos oído coincidiremos: la banda ha decidido marcar un antes y un después en su carrera. Y es que lejos de emular sus dos primeros álbumes, los noruegos han optado por expandir su sonido incorporando pasajes marcadamente melódicos aunque no por eso menos complejos. Lo claro es que quienes se enamoraron de sus primeros dos discos, insinuando incluso que con los noruegos se venía una re invención del metal moderno, probablemente tras oír este conjunto de temas habrán guardado las banderas bajo el colchón. Sin embargo, cuidado, que en absoluto el problema acá lo presentan Kvelertak si no más bien es el auditor quien debe saber estar a la altura de la propuesta.

Comenzando por la portada, que esta vez abandona las pinturas de John Dyer Baizley de Baroness, el álbum pretende escapar del "más de lo mismo", inclinando la balanza hacia un sonido menos black y más suave. Y si bien en su partida el álbum se lanza con todo en la caótica y desaforada 'Dendrofil for yggdrasil' (si, los tipos cantan en su idioma) basta que suena '1985' para comprender que este disco pretende ir hacia nuevas latitudes. Y acá se anotan con una absoluta genialidad. Bajan las revoluciones, realizan homenajes a Van Halen, repiten un riff hasta el cansancio pero logran su objetivo: sorprender y desmarcarse de sus dos álbumes iniciales. Y como '1985', hay varias en el disco, 'Nattersferd' (la canción) abrirá con el bajo dando el vamos y desde ahí el asunto funcionará como un viaje por la melodía que acabará rompiendo en las rasposas vociferaciones de Erlend Hjelvik'Bronsegud' muestra una faceta más punk/rabiosa mientras que 'Berserkr'  trae al presente al Judas Priest del Ram it down con su sabroso riffeo. 

En la recta final, donde el álbum se encuentra lejos de bajar el nivel y en una linea que desde ya queda trazada para un siguiente trabajo, sonarán 'Heksebrann' + 'Nekrodamus', la primera va jugando con guitarras, generando cambios de intensidad con el paso de los minutos, incorporando pasajes acústicos a una estructura cambiante que convence absolutamente, mientras que la segunda es un oscuro cierre psicodélico que perfectamente podría haber aparecido en el último de los alemanes Kadavar, algo impensado dos o tres años atrás. 

No era fácil el desafío del tercer álbum para los noruegos, sin embargo, con Nattesferd han sabido salir jugando registrando su nombre con mayúsculas en el presente del mundo del metal dando muestras de un talento enorme, valentía y capacidad desmarque de si mismos que pocos saben mostrar. El tiempo dirá si la banda logra sostener este nivel pero por ahora, no podemos si no seguir gozando este glorioso presente.

¿Canciones? '1985', 'Nattersferd' y 'Berserkr'.

9 / 10
Brillante.

jueves, 18 de agosto de 2016

Adelanto: Metallica // Hardwired


Metallica es definitivamente una banda muy grande. Y es que solo una agrupación dueña de un legado tan inmenso podría ser capaz de en quince años apenas editar dos discos (los dos malos además) y seguir llenando estadios como lo siguen haciendo con sus constantes giras de aniversario o by request. Y es que, digámoslo, una década le bastó a Metallica para hacer historia y desde ahí el asunto ha ido cuesta abajo, sobretodo (coincidencia o no, nadie nunca lo sabrá) tras la partida de Jason Newsted. Su último álbum con material inédito interesante fue Reload, y de eso ya van 18 años. Si, 18 años...

El caso es que a ocho años de la edición de Death Magnetic, un álbum de refritos y constantes auto homenajes, que además suena como un verdadero tarro inaudible, regresan con 'Hardwired', que es lo mismo solo que más rápido. Tal parece que las constantes críticas a la labor de Lars Ulrich han causado mella al interior de la banda al punto de querer editar un single veloz y dinámico. Lo logran, y además hay que darles el que esta vez no utilizan riffs viejos, pero demuestran de paso que en materia creativa es muy poco lo que les queda. 

En noviembre llegará a nosotros el nuevo álbum y hay algo que al menos me genera esperanza: serán doce temas enmarcados en un disco doble. Quizás en esos 80 minutos aparezca algo más que en estos tres que bastante poco me han dicho.

lunes, 15 de agosto de 2016

Adelanto: Green Day // Bang bang


Tras casi cuatro años de silencio, en octubre próximo verá la luz Revolution radio, lo nuevo de Green Day. Y a decir verdad 'Bang, bang', el adelanto que han compartido en estos días, más allá de ser un auto plagio descarado de 'St. Jimmy' (tema de 2004, perteneciente a American Idiot) mucho más no nos dice.

En 1997 Green day adelantó Nimrod con 'Hitchin' in a ride', un muy buen tema. De igual forma en 2000 Warning se promocionó con una contagiosa 'Minority' mientras que en 2004 'American idiot' (la canción) se colaba en nuestros cerebros sin siquiera preguntar. Es decir, cuando la banda algo interesante ha tenido que decir, el single ha sido de altura. En ese sentido 'Band bang' no deja buenas sensaciones pero bueno, mejor esperar el álbum completo para escribir con mejores argumentos... 


jueves, 11 de agosto de 2016

Nails // You Will Never Be One Of Us // 2016

Golpe preciso.

Si lo tuyo es la música extrema, he acá un álbum que tienes que oír. No te tomará mucho tiempo además, apenas veinte minutos, pero serán unos que abrirán tus sentidos de par en par. 

Cabe la pregunta por cierto, ¿el que un álbum dure tan poco es sinónimo de simpleza? En absoluto. ¿Cuántos discos no oímos a diario con una cantidad de relleno impresionante? Pues bien, estos tipos de Nails suelen dejar solo sustancial y ahí están,  machacando cerebros sin cesar con golpes que en ocasiones incluso no superan los cincuenta segundos, .  

Nails es violencia e ira, una brutalidad endemoniada conducida hacia un sonido marcado por el grindcore con buenas dosis de un metal que bebe de diversas fuentes. Acá hay mucha velocidad, con momentos de absoluto descontrol como es el caso de 'You will never be one of us', 'Friend to all' o 'Life is a death sentence', las cuales no dan respiro, aunque también existen instantes en donde la banda ejerce pequeñas bajas de intensidad y marca matices no tan cargados al caos sino que a un metal de más peso, ahí 'Violence is forever' luce con brillo propio, también 'Savage intolerance' y por supuesto los ocho minutos finales de 'They come crawling back', una en donde Nails se da el gusto de sorprender y cerrar de manera magistral este gran álbum. 

Fresco e iracundo, técnico pero preciso. Uno de los mejores discos de metal que oiremos en este 2016.

4.0 // Excelente!

domingo, 7 de agosto de 2016

Adelanto: Devin Townsend Project // Failure


El siempre ambicioso y prolífico Devin Townsend está de regreso tras dos años de silencio (mucho, considerando lo mal acostumbrados que nos tiene).  A una década del fin de Strapping young lad, el ahora calvo guitarrista poco a poco ha ido tomándose las cosas con algo más de calma y aquello se aprecia en el sonido que hoy trabaja, centrándose mucho en la generación de ambientes, en las técnicas ejecuciones más que en la efectividad de sus temas. 'Failure' es lo nuevo, y suena muy bien, manteniendo la producción grandilocuente de Epicloud (aquel maravilloso álbum de 2012) aunque como mencionaba, dándose una vuelta mucho más larga para llegar al objetivo.  

El disco está a la vuelta de la esquina, en septiembre próximo verá la luz y se titulará Transcendence. Y bueno, ahí estaremos seguramente comentando lo nuevo del genio canadiense...  

jueves, 4 de agosto de 2016

Adelanto: Opeth // Sorceress


Falta poco. El 30 de septiembre próximo llegará a nosotros el que probablemente sea el último gran disco esperado para este 2016, me refiero obviamente al regreso de Opeth con su álbum número doce. Respecto a ellos, Heritage (2011) estuvo bien y Pale communion (2014) mejor aún, sin embargo, un nuevo disco a la Wilson me parecería un tremendo error. 

En dos meses saldremos de dudas pero tal parece algún pequeño giro ha querido Akerfeldt darle al sonido de la banda, en 'Sorceress' (la canción que dará título al disco) se lanza sobre un riff un poco más pesado en relación a lo que vienen entregando ultimamente, lo cual inevitablemente algo ilusiona, solo "algo", ya que fuera del riff, el resto de los arreglos y estructuras visitan lugares comunes del progresivo bastante típicos, aunque siempre bien ejecutados.

Según Akerfeldt, Sorceress ha sido un álbum inspirado en el "lado más oscuro del amor, los celos y las paranoias". Veremos entonces que tan denso le ha quedado el trabajo pero por ahora, nos quedamos con este grato adelanto...

miércoles, 3 de agosto de 2016

Adelanto: Korn // Rotting In Vain


Como no mencionarlo. Lleva unas semanas junto a nosotros pero de todas maneras no quiero dejar pasar el adelanto de Korn para su nuevo álbum, el cual llegará a nosotros en Octubre del presente año. 

En medio de la confusión, desde 2007 a la fecha Korn ha intentado casi de todo con tal de volver a ser relevantes, desde vueltas forzadas a sus raíces hasta un lamentable disco con tintes dubstep, todo muy errático y, a decir verdad, con más ganas que talento. Sin embargo, su nuevo adelanto contagia y aquello hay que dárselos. Y si, que no suena a nada nuevo y utiliza recursos algo manoseados a estas alturas (esos alaridos rabiosos que acá suenan en el 2:40 se los venimos oyendo a Jonathan Davis desde 1996) pero insisto: el tema está en la linea comercial que Korn ha desarrollado desde casi siempre y en esa linea, funciona. De hecho, me atrevería a decir que 'Rotting in vain' debe ser el mejor single de Korn desde 'Here to stay', el cual data de casi 15 años atrás. 

No se si un single contagioso de para ilusionarse con un renacer para la banda pero al menos con una de las buenas canciones de este año se han anotado. Ahora, a esperar un nuevo adelanto o el álbum que verá la luz en un par de meses más...